Skrevet av Guy Rickards. Oversatt fra engelsk av Hilde Holbæk-Hanssen

De Hartmanns egen produksjon var særdeles variert, noe Nimbus Alliance’ fem CD-er med klaververk og sanger, sluppet i 2021, viste (NI 6409, 6411, 6413). Lite av hans orkestermusikk har imidlertid manifestert seg på plate, så denne Toccata Classics-utgivelsen – den første av tre i en serie som deles mellom tre enkeltselskap – med fire verk komponert relativt sent i hans karriere (1940-55) – er virkelig velkommen. Dette stort sett milde og attraktive programmet viser de Hartmanns kompositoriske bredde, stilistiske tilpasningsevne og eksepsjonelle begavelse for orkestrering. De som kjenner de ni julesangene fra Koliadky (1940; tittelen refererer til en hedensk ukrainsk guddom, Koladá) fra komponistens alternative, og svært engasjerende instrumentering for saksofon- eller strykekvartett, vil glede seg over den rikere teksturen i orkesterversjonen. 

Noen steder er det hint av Janáček på hans mest geniale i flere av Koliadky-stykkene, men uten noen form for parodiering eller imitasjon. Komponistens ukrainske røtter er enda tydeligere i den 32-minutter lange suiten for stort orkester, Une fête en Ukraine. Denne kan også dateres til 1940, og begynte litt liv som en ballett. Det koreografiske elementet er fremtredende hele veien, og mange av numrene gir en følelse av morsom og forførende nytelse som dansene i 2. akt av Tsjaikovskijs allestedsnærværende Nøtteknekkeren. De Hartmanns musikk er knapt dårligere i kvalitet, og mer sammenhengende. Med sin mer konservative stil, kan dette gjøre inntrykk både som ballettmusikk og populært konsertinnslag. I motsetning til denne er det fem og et halvt minutter lange spennet i Symphonie-Poème No 4 (1955) mer konsentrert og alvorlig i uttrykket. Stykket, tenkt som første sats i hans 4. Symfoni, med musikalsk tyngde nok til et dobbelt så langt verk, var alt han klarte å fullføre. Det ble hans siste verk. 

Fløytekonserten, Concierto Andaluz (1949), er igjen helt annerledes, et vakkert bilde det sydlige Spania, og like mye gjennom sin glitrende orkestrering med strykere, harpe og – i finalen – celesta (uten snev av Bartók). De tre svært kontrasterende satsene er en fryd, helt forskjellig i tone, tekstur og effekter fra Joáquin Rodrigos konsert for fire gitarer med samme tittel. Bülent Evcil spiller med betagende virtuositet. Lviv National Philharmonic Orchestra of Ukraine spiller med førsteklasses intonasjon, ensemble og engasjement, kraftfullt dirigert av Ukrainas fremste dirigent, Theodore Kuchar. Denne platen er virkelig et funn, proppfull av melodi, attraktiv komposisjon og harmonikk, den beste dedikert til de Hartmann jeg har hørt så langt.