Som nevnt tidligere har Stavanger kammermusikkfestival, 10.-15. august, bestemt seg for et dypdykk i Johannes Brahms' kammermusikkk. Temaet ble klart da kunstneriske ledere Christian Ihle Hadland og Andreas Brantelid ved gjennomgang av de siste elleve årene oppdaget at denne komponisten hadde vært forholdsvis lite fremført. Vinklingen de har valg er å sette Brahms i sammenheng: hvor kom han fra, hvilke komponister studerte han grundigst, hvordan arbeidet han, hva var de sterkeste strømningene i tiden og hvem støttet og inspirerte ham?  

For Klaus Mäkelä må første år som sjefdirigent for Oslo-Filharmonien ha vært litt av en nedtur: noen få åpne konserter med en håndfull publikum og lange karanteneopphold på hotell. Til gjengjeld har han sjarmert publikum på skjerm og i intervjuer, der han blant annet har avslørt interesse for norsk repertoar og samtidsmusikk.

Nominasjonene til årets Opus Klassik – den tyske prestisjetunge plateprisen for klassiske innspillinger – er klar. Norge er representert med opptil flere utøvere innen flere kategorier.

Nordisk Råds musikkpris deles vekselsvis ut til en komponist eller en utøvende musiker. I 2021 er det musikerne som står for tur. Blant de tretten musikerne og ensemblene som er nominert finnes vokalister, instrumentalister, folkemusikere og et DJ-kollektiv. De representerer et bredt spekter av nordisk musikk fra opera, klassisk og jazz til house og pop.

- En operafestival som er sponset av Felleskjøpet, det er sånn det skal være, sa kulturpolitiker Anette Trettebergstuen i sin åpningstale til Operafest Røykenvik sist torsdag – til latter fra publikum.

Operafestivalen i Halden finner sted i perioden 11.-20. juni og byr på et mangfoldig program. Den åpner med premiere på Mozarts Don Giovanni, som spilles i Fredrikshalds Teater. Tittelrollen synges av Aleksander Nohr, Leporello av Trond Gudevold og sjarmørens tre kvinnelige ofre av Lydia Hoen Tjore, Nina Gravrok og Mathilde Salmi Marjavara. Orkester er Det norske blåseensemble og musikalsk leder er Gunvald Ottesen.

Kordirigenten og sangeren Carl Høgset gikk uventet bort onsdag 2. juni, 79 år gammel. Han debuterte som sanger (kontratenor) i 1977. For mange er han kjent som kordirigent og grunnlegger av det prisvinnende koret Grex Vocalis i 1971, og han ledet det helt frem til det ble nedlagt høsten 2019. Han dirigerte også Den norske studentersangforening og Norges Ungdomskor i periode.

Årets førsteprisvinner i Menuhin Competiton er 18 år gamle María Dueñas fra Spania. Hun ble også tildelt pubikumsprisen i fiolinkonkurransen som i år fant sted i Richmond, Virginia i pinsen.

Ravenna Festival – den 32. i rekken – begynner 2. juni. Sommerprogrammet varer frem til 31. juli, mens høstprogrammet strekker seg fra 1. september til 13. oktober. En festival som til sammen strekker seg over tre og en halv måned, om enn med en måneds pause, er nesten for en sesong å regne.

Den franske pianisten Jonathan Fournel vant i går the International Queen Elisabeth Grand Prize – Queen Mathilde Prize på 25.000 euro. En like viktig premie er en rekke konserter verden over, blant annet en turné arrangert av Steinway & Sons i Sør-Korea i 2022-23.

Spill som Zelda, WoW, Assassin's Creed og Pokémon står på programmet når Eímear Noone hever taktstokken på podiet sammen med morgendagens maestroer i Grieghallen under Festspillene i Bergen 29. mai.

I dag presenterer Talent Norge tolv nye topptalenter. Presentasjonen skjer i Grieghallen under Festspillene i Bergen.

Tsjekkeren Petr Popelka, sjefdirigent i KORK, er utnevnt til kunstnerisk leder og sjefdirigent for Praha Radio Symfoniorkester fra sesongen 2022/23. I september leder han KORK og solisten Vilde Frang ved orkesterets 75-årsjubileum i Operaen i Bjørvika. I neste uke debuterer han med Wiener Symphoniker med tre konserter i Wien Konzerthaus, og med pianisten Piotr Anderszewski som solist. I inneværende og neste sesong skal han blant annet dirigere Bergen-Filharmonien og Elbphilharmonie, Mozarteumorchester Salzburg og Danmark Radios Symfoniorkester. Nye operaproduksjoner tar ham til Semperoper Dresden og Prahas Nasjonalopera.

Dirigenten Jukka-Pekka Saraste, tidligere sjefdirigent for Oslo-Filharmonien, skal nå lede en ny oppsetning av Aribert Reimanns opera Lear ved Bayerische Staatsoper. Prøvene har pågått en stund i påvente av gjenåpningen av kulturlivet, men nå ligger alt til rette for premiere 23. mai. Etter den storslåtte verdenspremieren på verket i 1978, da med Dietrich Fischer-Dieskau i tittelrollen, kommer nå operaen i ny produksjon signert Christoph Marsthaler, med Christian Gerhaher som Lear og Hanna-Elisabeth Müller som Cordelia. «Prøvene har vært en stor utfordring i pandemitiden,» forteller Saraste, som først var skeptisk til opplegget. «Orkesterets størrelse kunne ikke reduseres fordi hver stryker har sin individuelle stemme, og det var ikke plass til alle musikerne i orkestergraven når avstandsreglene skulle overholdes. Blåsere og slagverkere sitter i Bruno Walter-salen, og koret i et annet prøverom. De har alle assistent-dirigenter som kan se meg på monitor. Lyden overføres via høytalere. «Jeg ble raskt overbevist,» sier Jukka-Pekka Saraste.

Det er med stor sorg vi har mottatt meddelelsen om at Den Norske Operas tidligere musikksjef, Martin Turnovsky  døde 19. mai i Praha.  Med ham er en stor musikkpersonlighet og et usedvanlig fint menneske gått bort.

Sakari Oramo avslutter sine 13 år som sjefdirigent for Stockholms-Filharmonien med en reise gjennom Sibelius' kunstnerskap, forteller Gramophone. «Grande Finale», 19.-29. mai, består av fire konserter med de syv symfoniene i kronologisk rekkefølge, samt fiolinkonserten med Lisa Batiashvili som solist, Luonnotar med Anu Komsi og To stykker for cello og orkester med Filharmoniens egen cellist Johannes Rostamo som solist. Programmet representerer et dypdykk i Sibelius' verker med noen av verdens fremste Sibelius-tolkere.

Den utgående sjefdirigenten er selv fra Finland, og han har det følgende å si om sitt orkester: «Stockholms-Filharmoniens klang passer Sibelius’ musikk svært godt. Den har en viss letthet, kall den gjerne «nordisk» hvis du vil, men rommer også den harde dybden.»

Den britiske komponisten Sally Beamish har skrevet dobbeltkonserten Distans for fiolinisten Janine Jansen og klarinettisten Martin Fröst. Verket er en sambestilling mellom Sveriges Radios Symfoniorkester, Amsterdam Concertgebouworkest, London Symphony Orchestra og Oslo-Filharmonien, og urfremførelsen med førstnevnte orkester strømmes direkte fredag 21. mai.

I vakre svenske skoger ved Arvika er det dukket opp et tilbud til pianister på høyt nivå, et Artist-in-residence-program ved Ingesund Pianosenter som ble opprettet i april i år. Hensikten er å tilby støtte til internasjonalt høyprofilerte utøvende pianister. I det kunstneriske rådet finner man blant andre Leif Ove Andsnes.

Den 27 år gamle svenske sopranen Johanna Wallroth er årets mottager av Birgit Nilsson-stipendiet på 200.00 svenske kroner. Det utdeles 13. august i forbindelse med Birgit Nilsson-dagene som arrangeres fra 9. -14. august i Stockholm.

I Bergen ser en ny festival dagens lys lørdag 19. juni. «Siste kapittel» er en aldringsfestival som arrangeres i Muséhagen, Tårnsalen og Universitetsaulaen, som alle befinner seg i Universitetsområdet på Nygårdshøyden i Bergen.

Årets oppsetning på Oscarsborgoperaen er Gaetanos Donizettis Regimentets datter. Datteren er nærmere bestemt Marie, som det franske Regiment 21 fant som baby og adopterte. De har også stått for oppdragelsen, noe som har satt en del spor i den unge damens oppførsel. Hun er nå ansvarlig for regimentets proviant. Når de ankommer en landsby i Tyrol forelsker hun seg i Tonio og det hele utvikler seg slik en komisk opera anno 1840 skal….

Lise Davidsen som beste kvinnelige sanger i International Opera Awards for 2020. Prisen ble annonsert i går kveld på et digitalt arrangement. 

Unge dirigenter med ambisjoner har fra i dag av anledning til å søke på eliteprogrammet i det nasjonale talentutviklingsprogrammet Dirigentløftet.

Bayerische Staatsoper i München har som andre store operahus satset på strømming under pandemien. På Kristi himmelfartsdag, 13. mai, strømmes gratis en konsertproduksjon av 1. akt av Wagners Valkyrien med Lise Davidsen som Sieglinde, Jonas Kaufmann som Siegmund og Georg Zeppenfeld som Hunding. Dirigent er Asher Fisch.

Publikum i Nittedal, Mosjøen, Meløy og Hamar kan se frem til konserter med Engegårdkvartetten, som i perioden 11. til 15. mai gir sine første offentlige konserter siden nedstengningen i november i fjor.

Endelig får operaen Flagstad – The Opera, skrevet av Ketil Bjørnstad og Einar Bjørge, få sin verdenspremiere 11. juni, i Hamar kulturhus. Hamar er Kirsten Flagstads fødeby og Opera til folket er glad for at verdenspremieren skjer bare noen steinkast fra Strandstuen, Flagstads barndomshjem.

Tirsdag 11. mai kl. 20:00 strømmer Det Norske Kammerorkester, under ledelse av påtroppende kunstnerisk leder Pekka Kuusisto, et opptak av Beethovens Symfoni nr. 7.  Opptaket er fra 20. mars 2020 da orkesteret annonserte at Kuusisto skulle overta rollen som kunstnerisk leder etter Terje Tønnesen.

Det franske musikkmagasinet Diapason har tildelt to norske musikere hver sin Diapason d’or i sitt mainummer. Den unge lutenisten Jadran Duncumb er med på begge platene; den ene prisen er for hans egen innspilling J. S. Bach - Works for lute i kategorien Noveautés. Den andre deler han med gambisten André Lislevands Forqueray Unchained, i kategorien Découvertes, sammen med cembalisten Paola Erdas.

Festspillene i Bergen har nå lagt frem årets program. Også årets festival må arrangeres i koronavirkeligheten, men heldigvis med bedre planleggingsmuligheter enn det som var tilfelle til fjorårets festival.

nyMusikks årlige festival for samtidsmusikk, eksperimentell musikk og lydkunst, Only Connect, går av stabelen i Trondheim mellom 29. april og 1. mai. I tillegg til en fysisk festival, noe festivalledelsen knapt hadde våget å tenke på, kommer en del av programmet til å gå digitalt frem til midten av mai.

Den kjente tyske mezzosopranen Christa Ludwig gikk bort lørdag 24. april i Klosterneuburg i Østerrike. Ludwig hadde en lang karriere som operasanger ved store operahus som Wiener Staatsoper, The Metropolitan Opera i New York og Covent Garden i London.

Rosendal Kammermusikkfestival arrangeres i år fra 5. til 8.august, og har som tema Fra mitt hjemland.

En bølge av sorg og sjokk har veltet inn over den internasjonale ballettverden. Den produktive koreografen Liam Scarlett er død, bare 35 år gammel. For Nasjonalballetten har han i de siste årene skapt tre balletter: Ildfuglen, og Vespertine i 2013, Carmen i 2015. Den sistnevnte var hans første helaftens ballett, og den har satt spor etter seg. Så sent som i 2018 koreograferte han Svanesjøen for the Royal Ballet, den første nye versjonen av en klassiker på 30 år der i huset.

Det er ikke ofte man får høre en konsert der både komponist, solist, orkester og dirigent er norske. Det kan man på torsdag denne uken når Ståle Kleibergs Bratsjkonsert urfremføres. Eivind Ringstad er solist med Trondheim Symfoniorkester dirigert av Tabita Berglund.

Nordic Baroque Scene er en ny samarbeidsplattform opprettet av fire ledende barokkorkestre i Norden: Barokkanerne fra Norge, Concerto Copenhagen (CoCo) fra Danmark, Drottningholm Baroque Ensemble fra Sverige og Finnish Baroque Orchestra (Fibo).

Det Norske Solistkor med Spellemannpris i kategorien Samtid for platen Lament, men verker av Nils Henrik Asheim, Lars Petter Hagen og Arne Nordheim. Med seg på platen hadde Solistkoret musikerne Hans-Kristian Kjos Sørensen, Daniel Paulsen, Terje Viken og Ensemble Allegria. Om denne innspillingen skrev vår anmelder: «Lars Petter Hagen, Nils Henrik Asheim, den avdøde – store – Arne Nordheim: det skal godt gjøres å sette sammen en mer levende representativ trio for å vise frem det beste i norsk kor-komposisjon. Ikke bare blir de tre verkene nydelig sunget – Det Norske Solistkor har en strålende blanding av medrivende klang og tiltalende umiddelbarhet – men verkene i seg selv er variert i omfang og uttrykk, moderne og likevel attraktive å lytte til.»

og

Daniel Herskedal med TONOs komponistpris for platen Call for Winter. Om denne skrev Arild R. Andersen blant annet følgende i Jazzinorge.no: «Daniel Herskedal spiller på store flater. Det er vidde i musikken hans. Den åpne væremåten og den duvende kvaliteten er gjennomgående. Skarpe kanter mangler livsvilkår i uttrykkene hans. De fortellingene vi hører, kommer fra samme sted, omtrent som søsken med hver sin distinkte personlighet. Det sies at Herskedals musikk lar jazzens vesen møte klassisk kompositorisk håndverk. Åpningssporet Våkenatt legger seg vakkert til rette i den beskrivelsen. Han bygger myk lyd og underbygger med klang. Det låter både omfangsrikt og vennligsinnet.»

TONO stevnet 9. april Oslo-Filharmonien med krav om at orkesteret må betale et rimelig vederlag til komponistene for fremføring av musikk. Etter at TONO i 2015 sa opp den eksisterende avtalen med fire orkestre i den hensikt å fremforhandle en ny rammeavtale, er vederlaget for fremføringer blitt halvert. Dette er særdeles merkbart for komponistene, som lever av sine TONO-inntekter. De inntektene var ikke spesielt høye fra før.

Etter å ha vurdert covid-19-situasjonen de siste månedene har ledelsen i Edvard Grieg Piano Competition bestemt seg for å utsette sin konkurranse nr. 17 nok et år, til perioden 26. august til 3. september 2022.

Eldbjørg Hemsing med Spellemannprisen 2020 i kategorien Klassisk, som ble annonsert i NRK Klassisk i dag. Hun får prisen for sin plate med Griegs fiolinsonater, der hun akkompagneres av den makedonske pianisten Simon Trpčeski. På platen har hun også med sin egen komposisjon Homecoming.

Bassbarytonen Helge Birkeland gikk bort 26. mars, 95 år gammel. Han fullførte teologistudier ved Menighetsfakultetet i 1950, som ble fulgt opp med praktikum to år senere. Parallelt med teologistudiene studerte han sang hos Heikki Teittinen i Helsingfors. Hans debutkonsert fant sted i Oslo i 1952. Senere studerte han også i flere perioder med prof. Paul Lohmann i Wiesbaden.

Vilde Frang har som de fleste musikere opplevd en rekke korona-avlysninger dette året. Blant disse er flere konserter med dirigenten Zubin Mehta, som skulle ha funnet sted i med blant andre Bayerische Rundfunkorchester i München og en festival i Moskva i slutten av mars.

Mens de som liker å kalle seg «festival-Norge» venter på klarsignal til store arrangementer, går Valdres sommersymfoni ut med et realistisk program, basert på fjorårets erfaringer.

I kveld strømmes en helnorsk konsert med Bergen Filharmoniske Orkester dirigert av Eivind Gullberg Jensen. Konserten har også en sterk Bergenstilknytnig; både komponister, solist og dirigent bor – eller har bodd mesteparten av livet – i byen. På programmet står Knut Vaages nye cellokonsert Relieff og Anne-Marie Ørbecks Symfoni i d-moll fra 1945.

... … Lise Davidsen med prisen for beste utenlandske sanger i CASTA DIVA Russian Opera Awards. Casta Diva (formodentlig oppkalt etter Normas arie av Bellini) er den første russiske operaprisen. Den ble opprettet i 1996 for å markere operakunstens 400-årsjubileum og gis ut hvert år ut i fornemme Moskva-teatre som Bolsjoj og Novaya Opera. Blant tidligere vinnere finner man navn som Galina Vishnevskaja og Anna Netrebko.

- Jeg skulle inderlig ønske at jeg kunne si «Nå blir det festivalsommer!», innledet kulturminister Abid Raja sitt innlegg på Notodden Bluesfestivals konferanse om gjenåpning av kulturlivet. Initiativet til konferansen ble tatt da det kanskje så litt lystigere ut i landet enn det gjør nå.

Den polske pianisten og komponisten Piotr Anderszewski har vakt oppmerksomhet med sin noe uvanlige utgivelse av preludier og fuger fra Bachs Das Wohltemperietre Klavier Bok 2, som han har satt sammen på sin egen måte. I stedet for å spille dem i toneartsrekkefølge har han valgt å sette dem opp mot hverandre på en kontrasterende og komplementerende måte som utfordrer lytteren.

Mye nytenkning, mye oppfinnsomhet og nye finansieringsmuligheter må til for å stable et kulturliv på bena i denne tiden, og Fjord Cadenza lanserer nå en ny modell for musikerutdanning. «Verdens vakreste musikkfestival» arrangeres årvisst i Skodje, men årets versjon er i likhet med alt mulig annet noe annerledes. I samarbeid med Szczecin Philharmonic i Polen satser Cadenza-festivalen på et prosjekt som dels satser på å utvikle og utfordre konsertformatet og dels å gi kulturarbeidere økt kompetanse og dermed skape flere arbeidsmuligheter. Finansiell støtte kommer fra EEA Grants, Norge.

Operaens store satsing i vår, Verdis Maskeballet med Lise Davidsen, er avlyst, melder Aftenposten. Ikke bare koronaen, men også Brexit «har skylden».

Årets Hemsingfestival er som kjent utsatt til oktober. Som et lite plaster på såret tilbyr de kunstneriske lederne Eldbjørg og Ragnhild Hemsing en aldri så liten digital «mini-Hemsingfestival» 24.-25. mars fra FRIKAR-smia i Aurdal.

Siden 2013 har Skallsjö Sommarorkester gjennomført turneer i og utenfor Sverige – en lang turne i slutten av juli og et par mindre på høsten. Dette måtte naturlig nok endres i fjor, og løsningen ble mindre utendørskonserter ved sykehjem i regionen Västra Götaland. Nå har orkesteret nok en gang måttet tenke nytt for å nå sitt publikum og, som så mange andre orkestre, satset på strømming, hvilket vil si at også norsk publikum kan få glede av dette unge orkesteret.

Tre tirsdager fremover viser Det Norske Kammerorkester konsertvideoer med Henning Kraggerud som solist i Mozarts tre siste fiolinkonserter. Videoene har ikke vært vist online tidligere.

…. Sigmund Groven som fyller 75 år. Sammen med sin lærer Tommy Reilly, har han plassert munnspillet som konsertinstrument på den internasjonale musikkscenen. Fascinasjonen for instrumentet fikk han da han ni år gammel hørte Reilly på radio. Han tok kontakt med munnspillmesteren, ble hans elev og debuterte som solist i NRK ti år senere. Han har opparbeidet seg en internasjonal karriere og gitt konserter i både Carnegie Hall i New York og Hong Kong Konserthus. Han har vært solist med en rekke orkestre i inn- og i utland, blant andre Mozarteum Orchester Salzburg og Academy of St. Martin-in-the-Fields. En rekke komponister har skrevet verker til ham, og han har selv arrangert og skrevet flere hundre komposisjoner for sitt instrument. Han har også utgitt en rekke soloplater, og feires i forbindelse med 75-årsdagen av sitt plateselskap med nok en utgivelse, In Concert, med innspillinger som ikke er utgitt tidligere.

Vi gjengir her Erling E. Guldbrandsens innlegg på Kringkastingsrådets møte 11. mars, der Norsk Komponistforening hadde levert inn klage på NRKs musikkdekning.

I nesten et år er forestillinger blitt flyttet fra sal til skjerm. Når pandemien er over, lover Operaen å fortsette med digitale visninger, og fra i dag, 12 mars, blir alle sendingene gratis.

Nå i mars er det 100 år siden Jean Sibelius’ siste besøk i Oslo. Da dirigerte han selv en fremførelse av sin første symfoni med Filharmonisk Selskaps Orkester, som Oslo-Filharmonien het den gang.

Komponisthjemmene i Bergens direktør Christian Grøvlen lanserer et nytt prosjekt. Gjennom de neste årene vil KODE, som Komponisthjemmene er en del av, engasjere sin egen huskomponist som skal komponere et verk i sanntid – og få publikum med på ferden. I det nye prosjektet får publikum både fysisk og digitalt overvære musikkens reise fra start til urfremføring. Første komponist ut er Wolfgang Plagge, velkjent fra sitt mangeårige virke som komponist, utøver og musikkformidler.

Kirkemusikkfestivalen i Oslo skulle hatt sin åpningskonsert 13. mars i 2020 og ble dermed den første norske festivalen som brutalt ble rammet av pandemien. Ikke et eneste arrangement kunne gjennomføres i festivalperioden, men to strømmede konserter fra programmet ble sendt i løpet av påsken. I år håpet festivalen å kunne gå fra 12. til 21. mars, men la samtidig en plan B, som nå settes ut i livet. 

Amalie Stalheim lar seg ikke stoppe av pandemien. I løpet av inneværende og neste uke skal hun gi Norden-premiere og urfremførelse på to nye nordiske cellokonserter.

Med vaksinering på gang og pep-talk om at vi nå bare har siste bakketopp foran oss, er det på tide å diskutere gjenåpning av kulturlivet.

Oslo-Filharmonien og Senter for talentutvikling inviterer musikere under 25 år til en solistkonkurranse i juni 2021.

I min barndom fantes det daglige musikkprogrammer i radio som samlet mange lyttere. Et av dem var Meloditimen, et annet Musikk til arbeidet som gikk hver formiddag. Etter mange år ble programmet nedlagt, og hvis jeg husker korrekt, var begrunnelsen at det var en nedvurdering av musikk og musikere å skulle akkompagnere husmødre som vasket opp og støvsuget.

Den folkekjære komponisten Edvard Fliflet Bræin fyller 100 år i 2024, da også det nye kulturhuset Operaen i Kristiansund forhåpentlig skal stå ferdig. Tidligere sjef i Den Norske Opera & Ballett, Bjørn Simensen, har nedsatt en redaksjonskomité for å få til en etterlengtet biografi om komponisten. Pianisten og Bræin-kjenneren Helge Evju skal skrive boken med støtte av redaksjonskomitéen, her fra venstre dirigenten Terje Boye Hansen, operahistoriker Trond Olav Svendsen, sanger Ditte Marie Bræin og forfatteren Helge Evju. Sittende tidligere operasjef Bjørn Simensen. Komponistens sønn, musikeren Hans Chr Bræin er også med i redaksjonskomiteen, sammen med assosierte medlemmer i Kristiansund, operasjef Line Lønning Andresen og Odd Williamsen.

Pandemien har utvilsomt vært en katastrofe for norsk kulturliv, men den har også avdekket en stor grad av oppfinnsomhet blant norske kulturarrangører. Et eksempel på dette er resultatene av den digitale satsingen til Festspillene i Bergen i fjor, som førte til økt internasjonal oppmerksomhet.

Hverken NRKs sjefer, Kulturdepartementet eller Medietilsynet vil ta ansvar for musikkdekningen i NRK. Norsk Komponistforening har derfor sendt en formell klage til Kringkastingsrådet.  

Den Norske Opera & Ballett tilbyr denne uken konserter i to av sine koronatilpassede serier. Konsertene går direkte og kan ikke avspilles i ettertid.

… RingsakerOperaen, som førstkommende søndag gjør sitt tredje forsøk på å få fremført Franz Schuberts Vinterreise med bass-barytonen Håvard Stensvold og pianisten Lina Braaten. Mens store kulturinstitusjoner strever med stengte teatre og saler og får en del omtale i de store mediene, kan det være interessant med en situasjonsrapport fra liten kulturinstitusjon i Innlandet.

På grunn av pandemiein måtte Bergen Nasjonale Opera avlyse sin oppsetning av Mozarts opera La clemenza di Tito like før premieren på grunn. De var fast bestemt på å komme tilbake med fremføringen senere, men hvem skulle trodd at situasjonen et år senere ikke var tilbake til det normale?

James Gaffigan har takket ja til å bli Trondheim Symfoniorkester & Operas 1. gjestedirigent. Avtalen gjelder foreløpig for to sesonger. Hans første oppgave blir to operakonserter 9. og 11. mars, i tillegg en konsert med Lise Davidsen som solist 25.mars.

Hver tirsdag og fredag frem til sommeren lanserer Det Norske Kammerorkester nye digitale konserttilbud på løpende bånd. Flere av konsertene er nye produksjoner, noen er redigerte opptak fra orkesterets konserter i 2020, mens andre igjen er hentet fra konsertarkivet.

Årets nominasjoner til Spellemannprisen ble offentliggjort fredag 12. februar. Nominasjonene i kategoriene klassisk, samtidsmusikk og TONOs komponistpris er følgende:

Astrid Kvalbein er valgt til rektor og Eyolf Dale til prorektor på Norges musikkhøgskole for perioden 2021–2025. Kvalbein er sanger og i dag ansatt som forsker og prosjektleder for NMHs historieprosjekt. Dale er jazzpianist og studieleder for de utøvende jazzstudiene.

Når konserttilbudet må være digitalt, er oppfinnsomhet viktig. Oslo-Filharmonien setter nå i gang serien «Behind the Scenes».

Dansekunstner, koreograf og pedagog Amie Mbye er årets ambassadør for Dansens Dager, som finner sted 30. april til 2. mai. Hun har koreografert årets Dansens Dager-dans, som ble lansert torsdag 11. februar. Den vil i løpet av våren bli danset av flere tusen barn og unge over hele landet. Dansen henter inspirasjon fra Elfenbenskysten, Kongo og Sør-Afrika og ser ut til å kunne være god bevegelsestrening for både barn og unge. Kanskje er den også en utfordring for en og annen voksen etter måneder med hjemmekontor?

I Bergens-Filharmoniens serie Wintermezzo kan vi i kveld få et innblikk i hva som foregår i hjernen på Leif Ove Andsnes! Det kommer frem i en samtale mellom sistnevnte og hjerneforsker ved Universitetet i Bergen Stefan Kölsch.

Koronapandemien har fått konsekvenser også for opphavere. På onsdag ble det klart at rettighetshaverorganisasjonene TONO og Gramo får en bevilgning på 40 millioner for å kompensere bortfall av vederlagsinntekter i 2020.

Fiolinisten Lisa Batiashvili har opprettet et fond som tar sikte på å støtte unge musikere på samme måten som hun selv ble tatt vare på i sin tid. Som 12-åring forlot hun sitt krigsherjede hjemland Georgia, og fikk sjenerøs støtte til å utvikle sitt unike talent med vestlige lærere i toppklassen. Etter å ha blitt en av vår tids fremste musikere føler hun nå behov for å gi noe tilbake:

Norsk Komponistforenings likestillingpris 2020 ble i går kveld overrakt professor og musikkforsker Hilde Synnøve Blix under en konsert på Nordlysfestivalen i Tromsø.

Dette utsagnet kommer fra Den Norske Opera & Balletts direktør, Geir Bergkastet. Operaen har, i likhet med andre kulturinstitusjoner, opplevd et stort paradoks i året som gikk: Tross stengte konsert- og teaterlokaler – eller tidvis saler med begrenset publikum – har flere av dem hatt publikumstall de knapt kunne drømme om.

Levon Chilingirian blir leder av juryen i årets konkurranse, TICC, for strykekvartett under Trondheim Internasjonale Kammermusikkfestival, 21-25. september. Sist konkurransen var for denne besetningen var i 2017, da Maxwell Quartet vant både konkurransen og publikumsprisen. I 2019, da konkurransen var for klavertrio, vant Mithras Trio.

Danseren, koreografen og pedagogen Jorunn Kirkenær la danseskoene på hyllen for siste gang 22 januar, 94 år gammel. Ved hennes bortgang har Norge mistet en av de mest betydelige personene innen det norske dansemiljøet. Hennes innsats for å gi unge mennesker innblikk i og kunnskap om hva dans kan være er enorm, og det er få eller ingen som har klart å gjøre det samme. Hun har satt dype spor etter seg.

Marcus Paus har gjort inntrykk med sin filmmusikk til filmen Torden. Han ble nylig nominert til den nordiske filmmusikkprisen Harpa, og er nå også nominert til «Årets gjennombrudd» i Movie Music UK Awards 2020, som beskriver Paus og musikken hans slik:

Gjennom 25 år har Elbphilharmonie i Hamburg arrangert festivalen Rising Stars. I år må festivalen nødvendigvis foregå digitalt, hvilket vil si at vi alle kan delta som publikum.

YouTube-kanalen ClassEx (Classics explained), er blitt en populær inngangsport til klassisk musikk for unge mennesker.

Fiolinisten Midori har vært på den internasjonale musikkscenen i 35 år, og 13. januar fikk hun en Lifetime Artistic Achievements-pris i Washington D.C. Selve utdelingen i Kennedy Center er utsatt til 21. mai på grunn av pandemien. Det er 43. gang kunstneriske livsverkpriser utdeles der, og de fire andre mottagerne er:  koreograf og skuespiller Debbie Allen, sanger, låtskriver og activist Joan Baez, countrysangeren Garth Brooks (som sang “Amazing Grace” ved presidentinnsettelsen), og skuespilleren Dick van Dyke. Midori er også anerkjent for sine non profit-organisasjoner, som Midori & Friends og MUSIC SHARING. I tillegg til sin karriere som fiolinist, er hun også en av FNs fredsambassadører.

I dag, fredag 22. januar slippes DCD-en EXODUS – The Men who Shaped Hollywood i Wien. Der spiller fiolinisten Johannes Fleischmann fiolinsonatene til Erich Korngold og Eric Zeisl, to wienerkomponister som unnslapp nazismen ved å utvandre til USA like før andre verdenskrig. Der tilpasset begge sitt talent etter Hollywoods behov og ble definerende stemmer i filmmusikkens gullalder.

Strømmekanalen OperaStreaming markerer i dag, 22. januar, 700-årsdagen for Dante Alighieris død i 1321 med Puccinis opera Gianni Schicchi fra Teatro Municipale i Piacenza.

Operaen fortsetter å strømme forestillinger på egne nettsider i januar og februar. På programmet står nyproduksjonen av balletten Onegin, solokonserter med Johannes Weisser og Yngve Søberg – og Wagners Tristan og Isolde, 2. akt.

Bergen Nasjonale Opera (BNO) lanserer Norges første pek og klikk-spill som på en leken måte viser hvordan en opera blir til.

Hemsingfestivalen i Valdres har vedtatt å utsette årets festival til 8.-10. oktober på grunn av usikkerheten og de strenge restriksjonene rundt covid-19-pandemien. Dette er gjort i samråd med kommuneoverlegen i Nord-Aurdal.

Bergen Filharmoniske Orkester tilbyr strømmefestivalen Wintermezzo med 16 konserter i løpet av fire uker, mellom 19. januar og 12. februar. Det er et godt tilbud i disse tider, med en så unormal konsertsituasjon. Sesongen er høyst uforutsigelig rundt om i landet, og det er fint med noe å smøre tålmodigheten med.

Sir Simon Rattle er utnevnt til sjefdirigent for Bayerische Rundfunk Orchester og Kor fra sesongen 2023-24. Kontrakten går foreløpig over fem år. Han slutter som musikksjef i London Symphony i 2023, men fortsetter med tittelen Æresdirigent. Rattle har hatt et godt samarbeid med BRD siden 2010, og har gjort en rekke innspillinger med orkesteret, utgitt på deres eget selskap, BR-Klassik. Ved utnevnelsen sa han at det er en ære å etterfølge Mariss Jansons som orkesterets nye sjefdirigent. Jansons, som døde i 2019, kjempet utrettelig for at den bayerske hovedstaden skulle få nytt konserthus, og Sir Simon ser det som en stor oppgave å videreføre Jansons planer. Han er ellers den sjette sjefdirigenten for BRSO som ble grunnlagt i 1949 – de øvrige er Eugen Jochum, Rafael Kubelík, Sir Colin Davis, Lorin Maazel og Mariss Jansons.

Vi har nettopp lagt et forferdelig år bak oss, og til nå ser ikke dette året fantastisk ut heller. Vi forsøker oss likevel på Monty Python-metoden: «Look at the bright side». Den lyse siden for akkurat oss er at nettsiden klassiskmusikk.com fortsatt er i gang. Vi sender en særlig takk til uvanlig positive bidragsytere, støtte fra Norsk Komponistforening og fremtidsrettet innsats fra vår utgiver. Håpet nå er felles for alle: at vaksinen virker, at «alt blir bra», og at hjulene langsomt kan knirke seg i gang igjen over hele spekteret.

Gramophone har sluppet to nye podcaster om pianisten Alfred Brendel og slagverkeren Dame Evelyn Glennie.

Orchestre symphonique de Montréal (OSM) har ansatt Rafael Payare som sin kommende musikksjef fra sesongen 2022-23 og i minimum fem år fremover. Fra september i år tiltrer han som “påtroppende” – designate conductor. Han overtar etter Kent Nagano som har ledet orkesteret fra 2006 til 2020. Payare er en av de mest prominente og internasjonalt etterspurte dirigentene i sin generasjon i verden. I likhet med sin landsmann Gustavo Dudamel, ble han oppdaget av José Antonio Abreu, grunnleggeren av El Sistema – Venezuelas sagnomsuste musikkutdannelse. Payare spilte først fransk horn, men gikk over til orkesterdirigering i 2004, med Abreu selv som sin lærer. I 2012 vant han Malko-konkurransen for unge dirigenter i Danmark, og kometkarrieren var igang. Siden 2015 har han blant annet vært sjefdirigent ved Castleton-festivalen, grunnlagt av hans mentor, nå avdøde Lorin Maazel. OSM ble grunnlagt i 1934, og leder an i Quebec og Canadas musikkliv.

ISCM (International Society of Contemporary Music) arrangerer hvert år World Music Days. I år finner festivalen sted i Kina, som har delt arrangementet mellom byene Shanghai (17.- 20. september) og Nanning (21.-25. september).

I kveld starter Jul på Troldhaugen, tre gratis livestreams fra Edvard Griegs hjem. Villaen er julepyntet etter historiske bilder, og noen av landets fremste musikere konserterer – digitalt.

Parkteateret henter opp en gammel tradisjon i Oslo – konserter med klassisk og moderne musikk på søndager kl. 13. Konsertserien Klassisk/Vinter settes i gang 17. januar. Hvorfor så få benytter dette tidspunktet mener arrangøren er en gåte. Mange synes kanskje at konserter må finne sted på hverdager mellom kl. 19 og 22? Er det fordi «nordmenn flest» går tur på søndager, eller fordi man tror alle drar på hytta?

Neste års festivalprofil på Nordland Musikkfestuke er tenorsaksofonist og tenorsanger Håkon Kornstad. Han var banebrytende og trendsettende for en hel generasjon unge jazzmusikere med bandene Kornstad Trio og Wibutee på slutten av 90- og begynnelsen av 2000-tallet. Han har hatt kritikerrost duosamarbeid med Sidsel Endresen og Ingebrigt Håker Flaten, og vært sentral i bandene til Anja Garbarek og Bugge Wesseltoft.

Digital suksess for Jo Strømgren Kompani
Som respons på covid-19 utviklet Jo Strømgren Kompani konseptet Corona Sessions og laget en serie med kunstfilmer som er blitt publisert ukentlig siden premieren i april. Hver film består av håndplukkete kunstnere som aldri har improvisert sammen før. Kunstnerne har scenografi, kostymer, lys og rekvisitter til rådighet – resten er opp til dem selv. 

Bass-barytonen Sir Bryn Terfel er solist når John Rutters verk Joseph’s Carol urfremføres på en konsert med Oxford Philharmonic Orchestra og dirigent Marios Papadopoulos 18. desember. Konserten er en hyllest til institusjonene bak Oxford-vaksinen mot Covid 19, og strømmes fra Oxfords Sheldonian Theatre.

Som tidligere omtalt har en av de mest ambisiøse planene for Beethoven-feiring i Norge, TO BEethoven or NOT TO BEethoven, arrangert av Kulturelt initiativ i Sandefjord, fått en del skudd for baugen. Det som begynte i Tomaskirken i Andebu 29. januar skulle få sin avslutning den 16. desember med en storstilt bursdagsfeiring med kor og orkester, noe som selvsagt ikke er mulig under de rådende omstendigheter.

Tenoren Tor Gilje er gått bort, 81 år gammel. Han var i 1964-1966 blant de første studentene på det som da het Statens Operaklasse. I avgangsåret debuterte han som Grev Almaviva i Rossinis Barberen i Sevilla ved Den Norske Opera, der han to år senere fikk fast ansettelse. Han gjestet også Det Kongelige Teater i København og Kungliga Operan i Stockholm.

Bernt Ola Volungholen (f. 1989) er nytilsatt som kunstnerisk leder i Kirsten Flagstad Festival. Han er utdannet ved Norges musikkhøgskole i Oslo og Operaakademiet i København. I tre sesonger har Volungholen hatt solistkontrakt ved Luzerner Theater i Sveits. Hans arbeid blir oftest assosiert med komplekse rolletolkninger i operarepertoaret. Fra sesongen 19/20 arbeider han frilans i hele Europa. I Norge er han kanskje aller mest kjent som Papageno i Mozarts Tryllefløyten, en rolle han har sunget utallige ganger innenlands og utenlands. I Oslo alternerte Bernt Ola med komikeren Atle Antonsen i Mørk Eidems versjon på Den Norske Opera & Ballett. Da sang Bernt Ola Papagenos parti på klingende hedmarksdialekt til publikums store begeistring.

Mens vi befinner oss i årets mørkeste tider og det meste av levende konserter, ballett og opera er stengt, kan det gjøre godt å tenke litt fremover – til sommer og det som forhåpentlig blir mer normale tilstander. OscarsborgOperaen har sendt ut en julehilsen som gir oss anledning til å glede oss til det.

Oslo-Filharmoniens sjefdirigent Klaus Mäkelä kan høres på digitale plattformer i desember:

DER UTE – a dance crawl through the city – er tittelen på den første forestillingen til det Oslo-baserte kompaniet The Shift.

Desember er normalt en festmåned i Den Norske Opera & Ballett, der opp mot 30.000 mennesker pleier å se Tsjaikovskijs Nøtteknekkeren. I år skulle også Rossinis Barberen i Sevilla spilles elleve ganger. Under de rådende omstendigheter har Operaen bestemt seg for å dele disse forestillingene gratis med hele landet på sine egne nettsider. Dessuten deler de juleforestillingen Julefryd og en solokonsert med stjernesopranen Lise Davidsen.

Kirkemusikkfestivalen i Oslo, som skulle begynt 13. mars, var den første norske festivalen som ble koronaavlyst. Klok av skade legger festivalen nå ut fullt program for 2021, men opplyser samtidig at de arbeider med en plan B. Koronasituasjonen innebærer også at de ikke legger ut billetter for salg før 1. februar. I programmet redegjøres det for en rekke smitteverntiltak, det utstedes blant annet ikke festivalpass.

Live Kino og Festspillene i Bergen har inngått samarbeid om å distribuere en konsert med Leif Ove Andsnes og Oslo-Filharmonien til norske kinoer. Filmen blir tilgjengelig på kino 14.–20. januar 2021.

Observante lesere har kanskje lagt merke til et nytt felt på forsiden vår? Like under plateanmeldelsene har vi lagt ut en stripe med videofelter: Vårt konserthus. 

Det Norske Kammerorkester har måttet avlyse alle sine planlagte julekonserter på grunn av den sosiale nedstengningen av Oslo. De har i stedet, i samarbeid med Sentralen i Oslo, valgt å by på en musikalsk julekalender med verker av Johann Sebastian Bach.

Den legendariske amerikanske fiolinisten og pedagogen Camilla Wicks gikk ut av tiden onsdag 25. november i sitt hjem i Florida, 92 år gammel.

Platen Saariaho: Graal Théâtre; Circle Map; Neiges; Vers Toi Qui Es Si Loin, som ble innspilt i forbindelse med Oslo-Filharmoniens 100-årsjubileum, er nominert til Grammy 2021 i klassen Best Classical Compendium.

Den 16 år gamle akkordeonisten Martin Rugsveen fra Oslo vant i går den klassiske musikkonkurransen Virtuos 2020, med en virtuos fremføring av Viatcheslav Semionovs Brahmsiana Rhapsody for accordion.

Vår anmelder gir Kringkastingsorkesteret og Miguel Harth-Bedoya fem stjerner for sin innspilling av Otto Winther-Hjelms symfonier.

Ravenna Festival byr de to kommende søndagene på to konserter, der Riccardo Muti dirigerer The Luigi Cherubini Youth Orchestra, som han grunnla i 2004.

I vår var løsningen på koronastengningen til dels improviserte online-konserter, fra konserter hjemme hos enkeltpersoner til store produksjoner der enkeltmusikere ble samlet i store enheter ved hjelp av oppfinnsom teknologi.

Hva er typisk nordisk? Hva karakteriserer vår historie, utvikling og hvem er vi i dag? Disse spørsmålene stiller Eldbjørg Hemsing i sin nye podcast, The Nordics Uveiled, som lanseres i disse dager.

Bergen Nasjonale Opera er tildelt Creativity Prize ved 2020 Creative Edinburgh Awards for prosjektet This Evening´s Performance has Not Been Cancelled, under Festspillene i Bergen i vår. Operaselskapet fikk da med seg ti andre operascener og -festivaler fra hele Europa, som alle hadde måttet avlyse forestillinger på grunn av Covid19, på å opprette en telefonsentral der publikum kunne ringe inn for å snakke med en operasanger, en sminkør, en regissør, en kostymedesigner m.v. Deretter kunne man velge å lytte til en operaarie, lenke opp til en spesiell webside eller veksle mellom operahusene.

Med ansettelsen av Elizabeth Norberg-Schulz, har Opera Rogaland fått en leder med stor erfaring og karriere bak seg på internasjonale operahus og festivaler. I årene 1985-2015 arbeidet hun som frilans opera- og konsertsanger på blant annet La Scala i Milano, Metropolitan i New York og Royal Opera House i London. Hun har sunget med store stjerner som Luciano Pavarotti og Placido Domingo, og arbeidet med dirigenter som Riccardo Muti og Georg Solti.

New York Philharmonic Orchestra har bestilt orkesterverk av 19 kvinner. Initiativet kalles Project 19, og man kan i første omgang lure på om det har noe med Covid19 å gjøre. Men dette er en feiring av at kvinner for 100 år siden fikk stemmerett i USA gjennom lovtillegget 19th Amandment.

Den norske sopranen Victoria Randem har vunnet Special Gold Medal Prize with Top Distinction i kategorien «Virtuos» i Manhattan International Competition. Konkurransen har som mål å finne utøvere med sterk kunstnerisk personlighet og scenefremtreden. Det har Victoria Randem klart i en online-konkurranse, som er blitt korona-pandemiens måte å løse problemene på.

Marcus Paus’ opera Frøbarna (Children of Ginko) har urpremiere under festivalen Ibsen International i Shanghai lørdag 7. november.

75 år etter frigjøringen får de norske krigsseilernes opplevelser under 2. verdenskrig et musikalsk uttrykk gjennom Bjørn Morten Christophersens Krigsseilerrekviem, som urfremføres på Den Norske Opera & Balletts Hovedscene søndag 8. november.

De kommende ukene er det duket for Beethoven-feiring i Kristiansand, en festival som varer fra 6. til 21. november. Sjefdirigent for Kristiansand Symfoniorkester, Nathalie Stutzmann, vil gjennom fem konserter fremføre de åtte første av komponistens symfonier samt en finalekonser med hans Klaverkonsert nr. 2 og Fiolinkonserten med solistene Elisabeth Brauss (piano) og Veronika Eberle (fiolin). Før hver konsert blir det «førsnakk» om de aktuelle verkene.

Sopranen Elisabeth Teige holdt i går masterclass for Operahøgskolens studenter, da juryen for Tom Wilhelmsens opera- og ballettpris toget inn og tildelte henne årets operapris. I begrunnelsen står det blant annet:

Den 15 år gamle koreansk-australske fiolinisten Heather M. Kim vant «Grand Prize Virtuoso» i Den internasjonale musikkonkurransen i Bonn, Beethovens fødeby. Hennes professor vedd Musikkakademiet i Sydney, Australia, er vår egen Ole Bøhn. Han har gjennom årene ledet flere av sine studenter frem til førsteplasser i konkurranser. På grunn av korona-pandemien kan ikke borgere som bor utenfor EU komme til Europa for tiden. Prisvinneren skulle utnevnes i desember og motta både diplom, pris og medalje i Beethoven Haus i Bonn. Men æren er stor, både for henne selv og professor Bøhn.

BTHVN2020 Oslo, festivalen som feirer 250-årsjubileet for Beethovens fødsel i Oslo, foregår 4. til 15. november og er et samarbeid mellom Den Norske Opera & Ballett, Oslo-Filharmonien, Det Norske Kammerorkester, Kringkastingsorkestret, Oslo Quartet Series og Forbundsrepublikken Tysklands ambassade.

Pauline Hall-konkurransen for kvinnelige nordiske komponister ble annonsert i mars i år. Vinneren ble offentliggjort i dag: Norske Kristine Tjøgersen vant med orkesterverket Bioluminescence.

I dag ble finalistene til Equinors talentstipend i klassisk musikk offentliggjort. To fiolinister og én tubaist skal kjempe om det prestisjetunge talentstipendet pålydende én million kroner.

Da Lofoten Pianofestival måtte avlyse sitt arrangement i sommer, valgte ledelsen å bruke situasjonen til å tenke nytt. De lanserer en helt ny festival Klassisk Novemberlys fra 11. til 15. november.

Aularommet på Ramme er en underjordisk sal bygget etter modell av Universitetets aula. Den innvies søndag 1. november med konserten Harmoni i mørketid med pianisten Christian Ihle Hadland og Oslo Kammerakademi, som en del av Aulaseriene. På programmet står blant annet verker av Johan Kvandal og Ludwig van Beethoven.

Oslo-Filharmonien har besluttet at de kun gir konserter i eget konserthus ut året, på grunn av den alvorlige situasjonen i hovedstaden. Den annonserte konserten i Sandefjords Beethovenfeiring 14. november må dermed utsettes til 2021.

Ringsakeroperaen har valgt en smart korona-strategi: Høstens planlagte oppsetning av Carl Maria von Webers Jegerbruden er utsatt til neste år. Til gjengjeld er alle de som skulle vært involvert engasjert til å lage operaFEST i Ringsaker 6. – 15. november. Det gjør arrangementet langt mindre sårbart for avlysninger om enkeltutøvere må i karantene eller sykmelding. 

Trioen Cikada RBK stiller på torsdag 23. oktober sammen med den elektroniske musikkgruppen Electric Audio Unit med konsert i Forstanderskapssalen i Sentralen i Oslo. Programmet beskriver de slik:

Christian Grøvlen ble i går utnevnt til direktør ved alle de tre komponisthjemmene i Bergen, Griegs Troldhaugen, Ole Bulls Lysøen og Harald Sæveruds Siljustøl. De tre museene ligger i dag under KODE, som bestyrer flere kunstmuseer i Bergen. Han overtar stillingen etter Sigurd Sverdrup Sandmo, som ble sjef for De kongelige samlinger på Slottet i mai i fjor.

I 2020 er det 250 år siden Ludwig van Beethoven ble født. Dette finner Oslo Quartet Series tvingende nødvendig å markere, gjennom presentasjon av hans kanskje største mesterverk, strykekvartettene.

Tidligmusikkfestivalen Oslo Early trosser covid-19 og inntar i perioden 22. til 25. oktober Deichmanske biblioteks forlatte lokaler på Hammersborg – med «kjærlighet» som tema. Her har festivalsjef Johan Nicolai Mohn tatt diverse utfordringer med smitteverntiltak, kansellerte utenlandske musikere og trange tider for frie musikkensembler på strak arm og arrangerer festivalen for femte gang.

Lasse Thoresen skrev et 24-minutters klaververk under korona-nedstengingen: Invocation of Earth in the Reflection of Glory, og sendte det til et lite utvalg pianister som har spilt noen av hans tidligere Invocations. 

Det Norske Kammerorkester byr på en liten festival i perioden 18. – 23. oktober. Her presenteres fire forskjellige programmer i et vidt uttrykksspekter.

Det Norske Solistkor feirer sitt 70-årsjubilem med en konsert i Ris kirke i Oslo lørdag 17. oktober. Med på feiringen har de Ensemble Allegria, som har feiret mange triumfer både med og uten koret de siste årene.

«Vi beklager å måtte meddele at Metropolitan Opera har tatt den særdeles vanskelige avgjørelsen å avlyse hele 2020-21-sesongen,» skriver operahuset i en melding til sitt publikum.

Ultimafestivalen er over, og skal vi tro NRKs anmelder Eystein Sandvik var fremførelsen av Lasse Thoresens cellokonsert Reise gjennom tre daler 17. september et av festivalens desiderte høydepunkter. Verket fra 2008,er en sambestilling mellom Oslo-Filharmonien og Fransk Radios Symfoniorkester. Med Amalie Stalheim som solist, viste det ifølge Sandvik som en «ulv i fåreklær»:

Chandos har nettopp utgitt den første kommersielle innspillingen viet musikken til den sudetiske og jødiske (og til slutt amerikanske) komponisten Walter Kaufmann. Han ble født i Karlbad (nå Karlovy-Vary) i 1907, studerte under Franz Schreker og Curt Sachs ved Berlin Hochschule og senere med Gustav Becking ved Praha Tyske Universitet.

Hva er klang? spør fiolinbygger Jacob von der Lippe. Han står bak en av høstens nykommere på festivalfronten – en ganske original sådan.

Åse Hedstrøm kunne feire sin 70-årsdag mens koronapandemien var på sitt hissigste i april. Dette har Stavanger Symfoniorkester valgt å markere på to konserter denne uken.

Komponist og pianist Wolfgang Plagge feiret nylig sin 60-årsdag. Dette markeres på forskjellige måter i norsk musikkliv utover høsten.

I likhet med alle andre planer for Beethovens 250-årsjubileum i 2020, har Kulturelt initiativ i Sandefjords storsasting, TO BEethoven – or note TO Beethoven, blitt rammet av pandemien. Men de kan likevel presentere sitt program for høsten nesten helt som planlagt.

Den fører frem til selve føselsdagen 16. desember med et dypdykk i både hovedpersonens virke og kontraster fra samtidskomponister – både i hans egen og vår tid. Oslo-Filharmonien bebudete besøk til Hjertnessenteret den dagen med 9. symfoni, må dessverre vike. Den store kordeltagelsen som kreves for å fremføre Ode an die Freude! lar seg ikke forene med koronatiltakene. Til gjengjeld kommer orkesteret på besøk 14. november med Leonore-ouverture nr. 3, nr 5, Skjebnesymfonien, og Klaverkonsert nr. 4 med Behzod Abduraimov som solist. Dirigent er Juanjo Mena. 

Bodil Maroni Jensens bok Den nysgjerrige lytter, om og med komponisten, skribenten og kulturdebattanten Synne Skouen, kom blodfersk fra trykkeriet i Latvia til boksleppet på Nasjonalbiblioteket onsdag kveld. For Jensen har hensikten med boken vært å fremstille kulturhistorien sett gjennom et kunstnertemperament. Med spennet på 50 år, som er den perioden Skouen har vært aktiv i norsk kulturliv, ønsker også Jensen å speile viktige temaer som har vært oppe i denne perioden.

Den Norske Opera & Balletts orkester og dirigenten Patrik Ringborg presenterer 10. og 13. september 1. akt av Richard Wagners opera Valkyrien som konsert. Tre fremragende nordiske sangere er solister: Den svenske sopranen Elisabeth Strid synger Sieglinde. Michael Weinius, også svensk, synger Siegmund, mens vår egen bass Jens-Erik Aasbø synger Hundings parti.

Nordic Song Festival har kanskje for mange gått under radaren siden den ble opprettet i 2014. Hensikten med festivalen er å utvikle, spre og hegne om den nordiske kultur- og viseskatten. Festivalen har hjemsted i Trollhättan i Sverige, men i år har den, takket være korona-pandemien, nådd ut langt videre med digitale med konserter også fra Oslo, Helsingør og Verdal.

Oslo-Filharmonien mottok i går Oslo bys kulturpris for 2019 av ordfører Marianne Borgen og leder av kommunens kultur- og undervisningsutvalg Eivor Evenrud i Oslo rådhus. Prisen er på kr. 100.000 og et diplom.

Den snart 30 år gamle samtidsmusikkfestivalen Ultima i Oslo tilbyr i år , i tillegg til nærmere 40 konserter og forestillinger, samtaler, podkaster, paneldebatter og workshops i perioden 10.-19. september.

I vår var det stille fra de fleste av landets kor, korps, orkestre og andre musikklag. På grunn av korona ble mange tusen ukentlige øvelser avlyst. Nå kan de endelig blåse liv i aktiviteten. Denne uken samles igjen tusenvis av barn, unge og voksne til ukentlige øvelser i hele landet.

Da Ragnar Söderlind stod på valg til et verv i Norsk Komponistforening for en del år tilbake, uttalte han at han syntes Dollie de Luxe også var samtidsmusikk. Han ble ikke valgt. For alle vet at samtidsmusikk ikke er en nøytral betegnelse for all musikk som lages i samtida. Samtidsmusikk er en bestemt måte å lage musikk på, laget av en bestemt type komponister som har hevd på betegnelsen. Ole Ivars eller Sigrid lager ikke samtidsmusikk. Men Cecilie Ore og Henrik Hellstenius gjør det. Dette er selvsagt historisk betinget.

Tidligere ballettsjef ved Den Norske Opera, Joan Harris gikk bort 28. august, 100 år gammel.

Hvor finner man de nye klangene? Kan man danse en lyd? Hvordan kan språk endre forestillingen om hva musikk er? Samtidsmusikk handler ofte om å finne nye måter å lage musikk på. Den bidrar også til nyskaping i samspill med andre kunstneriske uttrykk. Arbeidet med å skape lyd kan ha uendelig med innfallsvinkler. Noen av dem kommer frem i samtale med seks kunstnere i nyMusikks tre digitale salonger denne høsten, i form av ferdig innspilte videoer.

Norsk operahistorie er eldre og mer omfattende enn vi vanligvis tenker på. Uten en nasjonal operascene før i 1957, var mulighetene for å få fremført store sceniske musikkverk små her til lands. Det betyr ikke at det ikke ble komponert operaer. En som har arbeidet intenst med å hente opp dette repertoaret i en årrekke er dirigenten Terje Boye Hansen. I årevis har han trutt og jevnt funnet frem til verkene, gått gjennom det omfattende notematerialet, satt det i stand og i noen tilfeller fått oppført og innspilt det, og alt uten noen som helst offentlig støtte.

Den unge norske jazzpianisten Eyolf Dale og Telemark Kammerorkester har innledet et samarbeid som er unikt i norsk jazz. Orkesteret har bestilt en klaverkonsert i fem satser for komponisten selv og strykeorkester! Med dette går Dale inn i en tradisjon få norske jazzmusikere har tatt del i: å komponere et storskalaverk i klassisk format.

Som kompensasjon for at Metropolitan Opera ikke åpner på denne siden av nyttår, har de satt i gang den digitale konsertserien Met Stars Live in Concert, som går frem til 19. desember. Hittil har Jonas Kaufmann, ekteparet Roberto Alagna og Aleksandra Kurzak, samt Renée Fleming hatt sine konserter. Alle sangerne bidrar fra forskjellige steder i verden.

Den nye sjefdirigenten i Kringkastingsorkesteret, tsjekkiske Petr Popelka, har sine lanseringskonserter 25. og 26. august i Store studio. Han overtar etter Miguel Harth-Bedoya, som gikk av i vår etter syv år.

Kristine Tjøgersen tildeles Arne Nordheims komponistpris 2020. Hun har markert seg sterkt på samtidsmusikkscenen som komponist, med særlig interesse for samspillet mellom det visuelle og det auditive og hvordan de påvirker hverandre. Hun er også klarinettist i de Spellemannprisvinnende samtidsmusikkensemblene asamisimasa og Ensemble neoN, samt Tøyen Fil og Klafferi. Juryens begrunnelse sier blant annet:

Den nye digitale plattformen Live Klassisk ble lansert 12. august. Den tar sikte på å vise alle klassiske konserter samt oversikt over orkestre, ensembler, konsertsteder og festivaler i Skandinavia. Plattformen gir mulighet til å navigere i utvalget av klassiske konserter, og har allerede lagt inn nærmere 1000 klassiske konserter i de skandinaviske landene for høstsesongen.

Det har vært utvist mye kreativitet i musikklivet siden koronakrisen inntraff. Bergen Filharmoniske Orkester, som i vår måtte kansellere både konserter og turneer til Seoul, Shanghai, Beijing og Edinburgh, starter nå på ny frisk med sin nye sommerfestival Gode vibrasjoner.

Trondheim kammermusikkfestival har kjøpt Berliner Philharmonikers gamle flygel – et praktfullt Steinway D. Sist fredag ankom instrumentet trønderhovedstaden, hvor det skal stå i frimurerlosjen.

Oslo Kammermusikkfestival feiret 30-årsjubileum i 2019 og startet friskt på et nytt tiår med ny kunstnerisk ledelse bestående av Håvard Gimse, Vilde Frang og Randi Stene. Det planlagte festivalprogrammet for 2020 var klart til lansering da korona-tiltakene inntraff, og en intens omprogrammeringsperiode ble satt i gang. 

Stavanger Kammermusikkfestival har vært utrolig heldige med timingen av årets festival. KMs utsendte har møtt festivalsjef Katrine Lilleland og kunstnerisk leder Christian Ihle Hadland.

Norske festivalarrangører lar seg ikke uten videre knekke. Festivaler det ikke så ut til å bli noe av har kommet opp å stå i løpet av sommeren. De to nyehetene på vår liste er Oslo Griegfestival og Festspillene på Elverum.

Norske sangere gjør det sterkt om dagen – også på platemarkedet. OPUS KLASSIK er den viktigste tyske prisen innen klassisk musikk med hele 25 kategorier og 47 vinnere.

De siste månedene har vi kjørt på lavgir og vært avhengig av gratisbidrag fra våre skribenter og en hyggelig bevilgning fra Norsk Komponistforening.

Siden alle konsertene i årets kammermusikkfest i Risør (23.-28. juni) er utsolgt, og mange av de faste publikummerne ikke reiser til sørlandsbyen, har ledelsen satt opp tre festivalkonserter på Sentralen i Oslo. Risør kammermusikkfest «tyvstarter» dermed i Oslo i dag, 22. juni, med en konsert med Risør Festival Strings.

Etter mange års pause fra kvedingen, har Arve Moen Bergset, som til daglig er fiolinist i Oslo-Filharmonien, latt seg lokke til å hente frem sølvstrupen han ble kjent for på 1980-90-tallet. Begivenheten finner sted under Oslo Kammermusikkfestival med konserten Arvesylv.

Mens drive-in-arrangementer har vært en stadig mer populær korona-løsning for både kino, konserter og Id-feiring de siste månedene, har Nordland Musikkfestuke (1. til 9. august) tatt konseptet et hakk videre. Der arrangeres åpningskonserten i havnebassenget utenfor Nedre torg i Bodø, der publikum ønskes velkommen i båter.

Covid-19 har som kjent rammet New York hardt, og der som her er publikumsavhengige arrangementer blant de som har store problemer. I forrige uke meldte The Metropolitan Opera at de ikke åpner til høsten. 

Den direktesendte balletthappeningen Nærme er et møte mellom to filmregissører, to koreografer og tolv ballettdansere. Torsdag 11. juni overføres forestillingen gratis fra Hovedscenen i Operaen. Dette blir første gang Den Norske Opera & Ballett strømmer en verdenspremiere.

Den internasjonale konkurransen Das Lied arrangeres i perioden 22.-26. februar 2021 for syvende gang. Den ble opprettet av barytonen Thomas Quasthoff og arrangeres av Internationalen Liedzentrum i Heidelberg.

Regjeringens nyeste regler for større forsamlinger kom akkurat i tide for festivalen Fjord Classics i Sandefjord. Årets tema er NÆR, svært passende på grunn av årets reiserestriksjoner.

For første gang denne våren åpner Det Norske Kammerorkester igjen dørene for en ekte konsertopplevelse med publikum. 8. og 9. juni tilbyr orkesteret fire intimkonserter på Sentralen i Oslo, der de feirer Beethovens 250-årsjubileum med en av hans siste kvartetter, op. 130, i et arrangement for strykeorkester.

Norges tredje nasjonale dansekompani Nagelhus Schia, etablerer sin hjemmebane i Sandvikas nye kunstnerkvartal. Mangelen på gode lokaler for profesjonelle dansere i Norge har lenge vært en utfordring. I januar 2018 tok Guro Nagelhus Schia og Vebjørn Sundby saken i egne hender. Etter en intens prosess med mye grubling, overtaling, glede og frustrasjon, kan dansekompaniet endelig flytte inn i sitt nye hjem!

Verden kan synes litt mindre under koronapandemien. I løpet av de siste månedene har alle verdensdeler vært i en situasjon der befolkningen kjenner seg igjen i nyheter fra fjerntliggende himmelstrøk med tomme gater, karantene, håndvask og tragisk død. 

Neumz er tittelen på den komplette katalogen over gregoriansk sang, synkront presentert i innspillinger, notasjon og oversettelser. Web-appen ble lansert nå i pinsen, mens iOS og Android-apper kommer til høsten.

Ravennafestivalen byr ved åpningen 21. juni på den første offentlige konserten i Italia siden 9. mars. Ut måneden kan man oppleve 40 konserter på Rocco Brancaleone, byens festning fra 1400-tallet

Samfunnet er i ferd med å åpne opp igjen, og Bergen Filharmoniske Orkester inviterer til gjenåpningskonserter i Grieghallen mandag 15. juni, på Edvard Griegs fødselsdag. – Vi feirer Grieg, men fremfor alt feirer vi at det igjen åpnes for de levende møtene mellom orkesteret, musikken og publikum, sier kommunikasjonssjef Henning Målsnes.

Den den østerrikske komponisten Erich Korngolds Symfoni i Fiss-dur er blant de mange verkene som falt mellom minst to stoler og ikke fant sin plass i musikklivet etter andre verdenskrig. Han brukte fem år på den (1947–52) og dediserte den til den avdøde amerikanske presidenten Franklin D. Roosevelt, trolig som en hilsen til sitt nye hjemland.

I dag starter billettsalget. Jeg regner med det blir rift om plassene!

Vanligvis har vi månedlige festivaloversikter for Norge og utlandet fra mai og utover. I år faller disse ut. Mange festivaler er avlyst eller utsatt, men flere av arrangørene arbeider med utvikling av alternative programmer. Med Norge som vårt ferieland i 2020, kan det være behov for å vite hva som skjer hvor og når.

Pianisten Pål Eide fyller 50 i dag. Har en født i Bergen, men flyttet i 1990 til København for å studere ved Det Kgl. Danske Musikkonservatorium.

Nå er det ikke første gang man kan ha slitt med å få med seg alle kunstmusikkprisene under Spellemann-utdelingene, men man skulle virkelig følge godt med for å oppdage overrekkelsene til de ulike vinnere av Spellemannpriser i korona-året 2020. De ble spredt ut over NRKs ulike sendeflater over tre dager, men nå er vinnerne i de klassiske sjangerne på plass:

Fiolinisten, bratsjisten og dirigenten Julian Rachlin overtar som kunstnerisk leder av Herbstgold Festival i Eisenstadt, Østerrike, fra 2021.

I dag lanserer Det Norske Solistkor et nytt talentprogram for unge ensemblesangere: Solistkoret UNG! På bakgrunn av prøvesang, vil åtte til tolv sangere i aldersgruppen 18-26 år fra hele landet bli plukket ut som deltakere i talentutviklingsprogrammet, og honoreres for deltakelsen.

Pandemien har ikke bare fått norske konsertarrangører til å komme med tilbud på nett. Som tidligere nevnt har de fleste norske symfoniorkestrene nå begynt å tilby egne, nye nettkonserter – i tillegg til å peke på hva de allerede har liggende ute av tidligere produksjoner.

Leif Ove Andsnes fyller 50!

Det som skulle bli en «paradefremvisning» av norske sopraner i sommer, blir det dessverre ikke noe av fordi Bayreuth-festspillene er avlyst.

På grunn av pandemien har Luzernfestivalen måttet avlyse sin tradisjonelle Spring Weekend, 1.-5. april. Som et plaster på såret har festivalen inngått avtale med Medici-tv om gratis strømming av noen høydepunkter gjennom årene

Under tittelen Women’s History Month har forlaget Boosey & Hawkes en ukentlig serie med portretter av kvinnelige komponister – deres liv, musikk og inspirasjonskilder.